Die meisten kennen die Camargue im Mai: warme Tage, Bienenfresser, die aus Afrika zurückkehren, Camargue-Stuten mit ihren Fohlen auf blühenden Wiesen und die ersten Badegäste am Strand. Im Winter ist sie anders: windiger, ruhiger, voller Vögel, die aus dem Norden zum Überwintern kommen.
Für mich ist das eine der schönsten Zeiten im Jahr. Hier liest du, was dich zwischen November und Februar erwartet.
Mistral, milde Tage und dramatische Himmel
Winter heißt hier Wind. Der Mistral kommt von Norden durch das Rhônetal und kann mehrere Tage wehen. Dann ist es kalt, auch wenn das Thermometer etwas anderes sagt. Nach meiner Erfahrung geht die Temperatur aber kaum unter null. Dazwischen gibt es ruhige, sonnige Tage mit etwa zehn Grad am Nachmittag.
Bleib nicht zu Hause, wenn das Wetter beim Blick aus dem Fenster grau aussieht. Schwere Wolken über den Sümpfen, Regen, der über das Schilf zieht. Auf der einen Seite ein dunkler Himmel, auf der anderen die Sonne, die sich mühsam durch die Wolken kämpft. Die Stimmung ist einfach anders.
Das ist die Zeit, Tiere in der Landschaft zu fotografieren: eine Gruppe Flamingos unter dunklem Himmel, ein Pferd im Sumpf, ein Reiher im Regen. Das Tier muss nicht das ganze Bild füllen. Die Landschaft erzählt die halbe Geschichte.
Und dann die Sonnenuntergänge. Wenn die Wolken am Abend aufreißen, färbt sich der Himmel über dem Vaccarès orange, rosa und violett, und das Wasser spiegelt alles.
Was du mitbringen solltest:
- Eine winddichte Jacke und eine warme Mütze.
- Handschuhe, die dünn genug sind, um die Kamera zu bedienen.
- Zeit für die Vorbereitung. Im Winter geht die Sonne früh unter. Schau dich schon tagsüber um, wo du abends fotografieren willst, und komm früh genug, um dich in Ruhe zu positionieren. Bleib, bis die Farbe weg ist.
Die Kraniche sind zurück
2026 habe ich Mitte Oktober die ersten Kraniche gehört und dann auch gesehen. Du hörst sie immer, bevor du sie siehst: ein lautes, trompetendes Rufen von hoch oben, dann die langen Linien am Himmel. Für mich ist das das Zeichen, dass der Winter da ist.
Zehntausende Kraniche überwintern in der Camargue. Bei der Zählung der Tour du Valat, dem Forschungszentrum für Feuchtgebiete in der Camargue, waren es im Januar 2026 gut 36.000. Tagsüber fressen sie auf den Feldern, abends fliegen sie zum Schlafen zurück in die Feuchtgebiete.
Flamingos in ihren schönsten Farben
Viele denken, die Flamingos fliegen im Winter weg. Die meisten bleiben aber hier. Du findest sie auf den Étangs und in den Salinen, und in den kalten Monaten verändern sie sich langsam. Ihr Gefieder wird kräftiger rosa, und schon im November beginnen die ersten Gruppen mit der Balz. 2026 habe ich sie am 8. November beobachtet. Mehr darüber liest du in meinem Artikel über die Flamingobalz in der Camargue.
Wusstest du? Flamingos tragen Make-up
Ihr Rosa kommt aus dem Futter, aus kleinen Krebsen und Algen voller Carotinoide. Vor der Balz helfen die Flamingos nach: Sie reiben das gefärbte Öl ihrer Bürzeldrüse am Schwanzansatz mit dem Kopf über Hals, Brust und Rücken. Spanische Forscher in Doñana haben beobachtet, dass sie das in der Balzzeit viel häufiger tun. Sobald die Brut beginnt, hören sie damit auf, und die Farbe verblasst wieder.
Übrigens bleiben nicht nur die Flamingos. Auch Wiedehopfe kann man im Winter vereinzelt sehen.
Greifvögel über den Sümpfen
Für mich das Spannendste an der kalten Jahreszeit sind die Greifvögel. Viele kommen aus dem Norden, ziehen durch oder bleiben über den Winter. Rohrweihen und Kornweihen jagen tief über dem Schilf. Mäusebussarde, Turmfalken und Merline sitzen auf Pfosten und in den Bäumen an der Straße. Mit etwas Glück zieht ein Wanderfalke über die Sümpfe. Einige Zwergadler überwintern hier, und mit sehr viel Glück siehst du einen Schelladler.
Wenn du einen siehst, ist das ein besonderer Tag.
Als Falknerin schaue ich mit anderen Augen auf sie. Mehr über Tina, Elvis und mein Leben als Falknerin liest du in meinem Artikel über die Falknerei.
Eulen: im Winter leichter zu finden
Schleiereulen sehe ich im Winter regelmäßig, mit viel Glück auch eine Sumpfohreule. Sie kommt aus dem Norden und jagt anders als die meisten Eulen auch bei Tageslicht, tief über Sümpfen und Wiesen. Waldohreulen schlafen im Winter oft zu mehreren zusammen, gut versteckt in den Tamarisken. Der Steinkauz lebt hier das ganze Jahr, an alten Mauern und Höfen, wird in der Camargue aber leider immer seltener.
Dass du Eulen jetzt leichter findest, liegt auch an den kahlen Bäumen. Eine Eule auf einem Ast fällt eher auf. Und weil die Tage kurz sind, beginnt die Dämmerung, wenn du noch mit der Kamera draußen bist.
Wenn du eine Eule findest, halte Abstand und bleib nicht lange. Scheuch sie nicht auf, auch nicht für ein Foto.
Pferde im Winterfell
Die Camargue-Pferde leben das ganze Jahr draußen. In den kalten Monaten bekommen sie ein dickes Fell. Im kalten Morgenlicht oder nach Regen, mit nassem Fell, sind sie ein ganz anderes Motiv als die Pferde, die im Juni durchs Meer laufen.
Im Winter biete ich keine Pferde-Shootings an. Pferde siehst du trotzdem, auf den Weiden an der Straße. Bitte bleib auf der Straße, geh nicht auf die Weiden und füttere die Pferde nicht.
Feste im November: Fête de la Maintenance und Abrivados
Im November gibt es zwei Tage, für die ich eine Reise planen würde: das Festival d'Abrivado in Saintes-Maries-de-la-Mer. Traditionell findet es am 10. und 11. November statt.
Abrivado ist Provenzalisch und heißt so viel wie „Ankunft mit Schwung“. Früher haben die gardians die Stiere zu Pferd von den Weiden in die Arena gebracht. Damit kein Stier ausbricht, nehmen die Reiter sie eng in die Mitte und galoppieren los. Die jungen Leute aus dem Ort, die attrapaires, versuchen, die Gruppe zu sprengen und einen Stier zu befreien.
Beim Festival laufen die Abrivados am Strand entlang, von der Plage Est bis zur Arena im Ort, eine Manade nach der anderen. Zuschauen ist kostenlos.
Für Fotografen ist das ein starkes Motiv. Nimm es aber ernst. Die Stiere sind schnell. Halte Abstand zur Strecke und folge den Hinweisen der Veranstalter.
Das Programm veröffentlicht das Tourismusbüro von Saintes-Maries-de-la-Mer jedes Jahr kurz vorher, dort fragst du am besten vor deiner Reise nach. 2025 fiel das Festival wegen der Dermatose nodulaire, einer Viruserkrankung bei Rindern, aus.
Etwa eine Woche vor dem Abrivado-Festival, Anfang November, feiert Saintes-Maries die Fête de la Maintenance. Der Tag beginnt morgens mit einem Ferrade-Wettbewerb am Bouvaù d'Aubanel, an dem viele Manades teilnehmen. Gegen 11 Uhr reiten die Gardians in einem Umzug zu den Arenen, danach folgt ein Abrivado durch den Ort. Am Nachmittag ist in den Arenen das Finale der Courses de Taù.
Mehr über die Feste dieser Jahreszeit liest du in meinem Artikel über die Camargue im Herbst.
Jagdzeit: Bleib auf den Wegen
An den Stränden und auf den Straßen bist du im Winter fast allein. In den Sümpfen nicht. Die Jagd auf Wasservögel beginnt am 21. August, und die Jagdsaison läuft bis Ende Februar.
Ein großer Teil der Camargue ist Privatland und Jagdgebiet. Bleib auf öffentlichen Straßen und markierten Wegen, beachte Schilder mit „chasse gardée“ oder „réserve“ und lauf nicht auf eigene Faust in die Sümpfe. Ich jage selbst mit meinem Wüstenbussard, deshalb sage ich das ohne Wertung. Es gehört zur Camargue im Winter.
Ab März geht es wieder los
Ab März beginnt meine Fotosaison wieder. In meinem Early Spring Wildlife Intensive fotografieren wir Greifvögel und die Flamingobalz, bevor die Bienenfresser zurückkommen. Nach meiner Erfahrung sind sie meist um den 20. April wieder auf dem Mas.
Die Termine für meine mehrtägigen Intensives, Hides und Pferde-Shootings findest du auf der Seite 2027, Infos zu Anreise und Unterkunft unter Praktische Infos. Wenn du wissen möchtest, welcher Zeitraum zu deinen Wunschmotiven passt, schreib mir auf Deutsch, Englisch oder Französisch.